Birgitte Skadhauge

“Ik leid het onderzoekslaboratorium hier bij Carlsberg, en daar ben ik trots op. Hier ontwikkelen we nieuwe, betere manieren om bier te brouwen. Wij zijn de enige brouwerij ter wereld waar zoveel wetenschappers elke dag opnieuw nadenken, brouwen en bier bestuderen. Wij combineren de kunst en de wetenschap van bierbrouwen in één flesje. “Het is moeilijk om nog innovatief uit de hoek te komen met een product dat al vijfduizend jaar oud is. Maar als je elke molecule in bier en elk gen in gerst hebt gezien, dan besef je dat er nog ontelbaar veel mogelijkheden zijn om een nog beter bier te ontwikkelen”, vertelt Brigitte Skadhauge, vicevoorzitter van de onderzoeksafdeling bij Carlsberg.

“Dat klinkt wellicht erg modern, maar zo denken we al 143 jaar, vanaf het moment dat we het allereerste industriële laboratorium ter wereld oprichtten. Diezelfde aangeboren nieuwsgierigheid en pioniersgeest drijft ons nog steeds. Toen we onlangs ons Rebrew-project startten op basis van het originele recept uit 1833, lieten we ons leiden door de ongelooflijk gedetailleerde aantekeningen van de brouwers en wetenschappers van weleer. Hun toewijding en passie voor kwaliteit zijn nog steeds aanstekelijk, en het is een eer dat we hun baanbrekende werk vandaag mogen verderzetten.”

“Maar de problemen waarmee onze voorgangers kampten, waren anders dan de uitdagingen die we nu kennen. We brouwen niet alleen wellicht het beste bier ter wereld, maar streven er nu ook actief naar om de wereld zelf beter te maken, zodat we nog lang op een gezonde planeet van ons favoriete bier kunnen genieten. Hoe kunnen we minder afval produceren, minder water verbruiken en het milieu beschermen tijdens het hele brouwproces? Door met dezelfde overgave en pioniersgeest als onze voorgangers te werken, natuurlijk! Sommige dingen veranderen dus nooit.”

“Momenteel zijn we nieuwe gerstsoorten met speciale eigenschappen aan het kweken. Die varianten zijn beter bestand tegen ziektes en de klimaatverandering. Als gewassen extreme weersomstandigheden zoals hitte of droogte beter aankunnen, blijft de oogst van de boeren stabiel en besparen we grondstoffen. Bovendien zijn pesticiden overbodig als de gerstgewassen ziektebestendig zijn, wat alleen maar goed is voor de boeren, de consumenten en vooral het milieu.”

“We zijn ook gerstsoorten aan het ontwikkelen die beter geschikt zijn om te brouwen. Niet met ggo's, natuurlijk, maar door het traditionele teeltprogramma verder te zetten dat we al tientallen jaren voor gerst en gist hanteren. We hebben trouwens onlangs het gerstgenoom in kaart gebracht, en nu beginnen we aan dat van hop. Daarmee wagen we weer een sprong in het onbekende op onze zoektocht naar beter bier.”